牙周病先兆：牙齦出血、口臭 後果可大可小
如果刷牙時經常流血或有口臭，很大機會已患上牙周病！很多人均忽視牙齦出血，以為是小問題而錯失及早治療牙周病的「黃金機會」。嚴重牙周病會破壞牙槽骨，最終令牙齒脫落。
牙周病是由黏附在牙齒表面的牙菌膜引起。牙菌膜裏的細菌除了會分解糖分而產生酸素外，亦會分泌毒素。牙菌膜內的細菌類型、個人的遺傳因素及其健康狀況都會影響牙周組織包括牙齦、牙周膜和牙槽骨等的健康。若口腔衛生欠佳，牙菌膜會長期積聚牙齦邊緣，牙齒周圍的組織就會受刺激而發炎，引致牙周病。
牙周病先兆
- 牙齦經常出血
- 牙齦紅腫或流膿
- 口臭或口腔有異味
- 牙齦萎縮，牙根暴露及牙縫變長
- 牙齒鬆動或咀嚼無力
- 牙齒發生位移或無法正常咬合
牙周病三個階段
牙周病主要分成三個階段，每一個階段也有不同症狀︰
階段一：牙齦炎
牙菌膜堆積在牙齦線附近而造成牙齦發炎，這時候還沒有影響到牙槽骨。刷牙時會流牙血，牙齦會變得紅腫，亦會出現口臭。
只要把牙齒清潔乾淨，大概一星期，症狀便會消失，而牙齦的損傷亦會完全復原。牙菌膜會被唾液鈣化，形成牙石，粗糙的牙石表面會導致更多牙菌膜積聚。
階段二：牙周炎
當殘留的牙菌膜仍然長期不能被清除時，牙齦炎就會演變成牙周炎。牙周組織受損，原本緊附著牙根表面的牙齦就會與牙根分離，形成牙周袋。牙齦邊緣可能會流膿、突起，牙齦和牙槽骨亦會慢慢萎縮，以致部分牙根外露，增加患牙根蛀壞的機會。
牙齒會顯得比以前長，牙齒亦變得鬆動。而失去的牙槽骨是不能夠復原的，如果繼續惡化，就會演變成重度牙周炎。
階段三：重度牙周炎
這是牙周病的最後階段，牙槽骨持續損毀，甚至完全被毀壞時，牙齒會出現移位或鬆動，咀嚼時感到牙齒咬合方式改變，牙齒亦可能自動鬆脫。
牙周病治療
牙根刮治治療，即洗牙腳，可以清除牙周袋內牙根表面的牙菌膜及牙石，從而清除引致牙周病的細菌。牙周袋的深度和牙齦萎縮的量度長度的總和稱為「失去牙齦附着」。牙科醫生會以牙齦出血狀況、牙周袋深度和「失去牙齦附着」的程度等指標量度牙周病。
治療前，牙醫先利用牙周探針沿著牙齦邊緣探測及X光掃描檢查以確定牙周病的狀況。牙醫會在相關位置注射麻醉劑，以減輕患者不適和酸痛感，並使用牙科工具刮除依附在牙齒上的牙結石。再利用超聲波洗牙機徹底清潔牙根表面，放入牙周藥膏消毒殺菌，促進傷口癒合。
如有需要，可能會以牙周手術翻開牙齦，使牙根面外露，以便直接查看牙根面及徹底清除牙周袋內及牙齦上的牙菌膜。
預防牙周病方法
防止牙菌膜積聚的最有效方法就是保持口腔健康：
- 早晚使用含氟化物牙膏，輕力刷牙
- 進食後使用牙線或牙縫刷清潔牙與牙之間的縫隙、牙齒鄰面
- 減少飲食次數，避免進食含糖分及高刺激性的食物或飲料
- 定期到牙科診所檢查牙齒
- 定期清潔假牙及活動矯齒器
- 避免吸煙
懷疑患上牙周病應盡快到牙科診所檢查牙齒，讓牙科醫生評估牙齦的健康狀況，繼而接受適當的治療，例如洗牙、牙根刮治和牙周手術等，以免延誤治療，令牙周病惡化。只要保持口腔健康，就能大大減少患上牙周病或牙周病復發。